Les Horts de Walhalla - Buse queue rousse

Buse queue rousse - Buteo Jamaïcensis

Longueur : 45 cm

Envergure : 120 cm

Convention de Washington : tableau B

Souvent considéré comme appartenant à la même espèce que l'aigle des steppes, mais cette opinion est controversé. Il en résulte que les connaissances relatives à sa biologie son encore faibles.

Particularité :

Commune en Amérique du nord, cette buse a des mœurs voisines de celles de la buse variable d'Europe, car elle chasse beaucoup à l'affût. On la voit perchée sur un piquet dans les champs, ou sur une branche, attendant le passage d'une proie : petit rongeur, reptile ou amphibien. Elle y ajoute, à l'occasion, de gros insectes (criquets, sauterelles, coléoptères) et, en hiver, ne dédaigne pas les charognes. Les proies fréquentes : campagnols, souris à pattes blanches et écureuils.

Les adultes sont reconnaissables à leurs rectrices rousses sur la face supérieure, roses dessous, et à l'existence d'une sorte de barre foncée sur le ventre.

Migratrice dans le nord des Etats-Unis, cette buse voyage en grand nombre et passe le long de crête montagnardes où elle trouve des courants d'air chaud ascendants, favorables au vol à voile. Le passage particulièrement spectaculaire à Hawk Montain en Pennsylvanie, où l'on a compté plusieurs milliers d'oiseaux en un seul jour au mois de septembre.

Avec les "Buteo platypterux ", c'est le rapace le plus abondant en cet endroit. La buse à queue rousse chasse dans les prairies et les champs, mais niche dans les bois. Dans les régions où elle ne trouve pas d'arbre à sa convenance, elle place son aire dans une paroi de rochers. En général, elle choisit un conifère, mais construit à une hauteur variable. Les œufs sont blanchâtres avec des taches brunes. Les jeunes diffèrent des adultes par leur queue beige finement barrée de brun.

Dans le sud de l'Ontario (Canada) et, parfois également dans les provinces maritimes, la buse à queue rousse n'est par entièrement migratrice et quelques individus restent sur place en hiver.

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